少女の家は両親が切り盛りする中華系の定食屋なのだと言う。
その定食屋の一人娘にして看板娘、さらには跡取り娘のポジションを虎視眈々と狙う少女、それがナナだ。

「だって『菜々』飯店ですよ？あたしが継がないでどうするって感じ。」

うん。まあ・・

分かるような分からないような・・。

「・・・で、『看板娘としては、ですよ』の続きは？」

「それも、さっきサクラさんが言ったことなんですけどね・・」

『ひと手間、ふた手間だけで全然違う』

少女は訥々と語る。
僅かな手間で料理の味は変わる。
味が変われば、食べる人の気持ちが変わる。
表情も変わる。
また、この店に来ようと思ってくれるかもしれない。
次は別のものも食べてみようと思うかもしれない。
知り合いや家族を連れて来てくれるかもしれない。

良いスパイラルが生まれる、、かもしれない。

客が来てくれないのではない。
客が来るようにする為に何をどうするか、だ。

「・・分かってくれました？」

愕然とするサクラ。

あたしは・・

夫をなじるだけだった？

振り向いてくれないと恨むだけだった？

百歩、譲って・・夫の内面に踏み込もうとしたことがあっただろうか？

パッケージに記載されたレシピを唯々諾々となぞるだけ。
成否はともかく、工夫した、いや工夫しようと思ったことはあっただろうか。

・・生意気、言いました・・。

ごめんなさい・・。

恐縮するナナ。

少女は悪くない。
悪いのは自分かもしれない。
いや、自分だ。
少なくとも努力はしていない。

「こうしちゃ・・いらんない・・。」

「は？」

時刻は既に午前二時。

「ナナちゃん。寝よう。」

「？」

「んで、明日もう一度・・」

サクラが再現するヤキソバを食べて、是非とも評価して欲しい。
破顔一笑するナナ。

「喜んで！！！」



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