翌週末、中谷は出張に行ってるので俺１人で店に行った。｢あら坂本さんいらっしゃい…今日は１人なの？｣｢はい…そうです｣｢そんな敬語はよして…同い年なんだから｣｢えっ!?そうなの？｣俺はカウンターの一番奥に座った。客はこの前見た中年のサラリーマンが２人だけだった。俺はウーロンハイの薄めを頼んだ。…｢坂本さんこれ食べて｣とうちの田舎の[ひもかわうどん]を出した。｢女将これ知ってるんだ？｣｢知ってわよ｣｢女将の田舎って…秩父なの？｣｢内緒｣｢教えてよ…｣｢いつかね｣と言ってニコっと笑った。その愛嬌のある笑顔が俺の中のモヤモヤを大きくした。俺はうどんを食べた。(懐かしい味だなぁ)と思いながら田舎を思い出した。１人思いに耽っていると、徐々に客が入ってきた。皆この店の常連客らしい。女将と冗談を言っていた。俺は女将を見ていた。女将の右耳のすぐ下に、少し大きめなホクロが見えた。(あれ？あのホクロどっかで…)と思った瞬間、中学時代の光景が脳裏に浮かんだ。(あれ？まさか)と思っていると１人の女の子が店の奥から現れた。
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