家に一日中居るのがイヤでした。子供から手が離れ、少しは自分の時間を持
てるようになってそう感じるようになりました。
口実は何でもよかった。ただ外に出たかった。一応もっともらしい理由をつ
けて主人に話ました。以外にも主人は
「まあ、いいだろう・・あまり遅くなる仕事はダメだぞ。慎太郎の手がかか
らなくなったと言ってもまだ子供なんだからな。」
主人の許可を得て、友達の紹介でファミレスのパートを始めました。
時間は10時から3時までと言う条件でした。
高校を出て、2年間だけ働いた事はありますが、42才の今まで外で働いた経験
がありません。言い換えれば、人との接触も主人以外はあまり無かったと言
う事でした。そんな私です。
そのお店で私は一人の男性と知り合いました。
年令は私よりひと回り下の30才、そうです。その店の店長でした。
新人の私にいろいろ親切に指導してくれて、彼の中に、主人には無い優しさ
を見出していました。ある時、仕事で粗相をし、お客様を怒らせてしまう出
来事がありました。烈火の如く怒鳴り散らすお客様の前で、如何していいか
判らないまま、私は泣きだしたい心境でおりました。
そんな私に援助の手を差し延べてくれたのが彼でした。
「気にしなくていいですよ・・あの男は常習ですから。運が悪かっただけだ
から、＊＊＊さんはあまり深く考えないで下さい。辞めるなんて無しです
よ。」
その出来事は私の心の中に大きく残りました。翌日彼にその時のお礼のつも
りで、家で煮た手料理を差し上げました。独身の彼は家で自炊をしているの
です。その時の足しにでもと思ったことでした。
「アッ、すみません、こんな事してもらって・・あり難いです。
助かります、出きれば＊＊＊さんに来て作ってもらいたいくらいですよ。」
彼が何気なく言った言葉でした。私は先日の出来事で何かお返しをと言う気
持ちがありましたので、
「そんな事ならいつでも言ってください。いくらでも作って差し上げますか
ら。料理なら少しは自信があるんですよ。」
そう答えてしまっていました。
「えっ！　まさか・・そこまではね・・気持ちだけ頂きますよ。」
彼にそう言われると、何か余計にそうして上げたくなておりました。
「是非させてください。この前のお礼の意味でも、迷惑おかけしたの
で・・。こんな事くらいしか私出来ませんから・・。」
それが切っ掛けとなりました。
ある日私は彼の家におりました。彼の休みに合わせて私も仕事を休み、主人
には今日の事を内緒にしておりました。
「久しぶりです、こう言う料理を味わうのは・・お袋の味・・アッ、すみま
せん、そんなつもりじゃ・・」
「かまいません、小母さんですから・・もう。」
彼が心使いを見せてくれました。
「そんなことないですよ、＊＊＊は素敵ですよ・・」
2人の間に妙な間が空きました。お互いが急にお互いを意識したというのでし
ょうか？
彼が私を・・そんな風に見てくれている・・私の心が・・不意に軽くなった
のです。
彼も私の変化を見て取ったようです。
「＊＊＊さん・・」
彼の手が私の手を取っていました。その手を思い切り引くと、私は彼の胸の
中に。
「店長、いけない・・いけません・・」
「＊＊＊さん、好きだ・・前から＊＊＊さんの事を・・」
彼が熱く語りかけてきました。心が動きました。
こんな甘い言葉を受けたことがありません。
「主人が居るんです・・主人が・・」
私の言葉を遮るように彼の唇が私の唇を塞ぎました。
スーツと意識だ薄れて行くような感覚に包まれました。頭の中では
「いけない・・いけない・・」
その言葉を何度も何度も繰り返していたのです。しかし、一度点いた火は用
意に消す事は出来ませんでした。私は彼の手の中のありました。
「＊＊＊さん・・いいでしょう？」
彼の誘いに私は答えることは出来ませんでした・

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