山田康輝は、アニメ好きの高校生。生物部に所属しており、ごく普通の少年に思えた。しかし、彼にはあるアニメに対する憎悪が存在していた。
彼はアニメ「深谷さんは遊びたい」が大嫌いだった。あの甘ったるい雰囲気も、ヒロインのキャラも、正直好きな系統だ。
なら何が嫌いなのか。それは主演のカップルの声優を務める中道あやめと山本大甫。彼らは、康輝が好きなあるスポーツを題材にしたアニメAの、許しがたいカップリングを演じていたのだ。
康輝の推しは、アニメBで中道あやめが演じたキャラの姉だった。その隠しきれない美しさ、そしてある後輩男子（妹キャラと同学年にあたる）へのひたむきな愛情。康輝にとって、このキャラはまさに理想の女性だった。そして、山本大甫が演じるキャラには、正直嫉妬もあったが、推しの幸せを願う気持ちが勝った。そう、あの日までは。
最初に「深谷さんは〜」を知ったのは、アニメ1期が放送された頃だ。山本大甫が主人公を演じていると知り「推しの好きな男を演じている声優か。」程度に思っていたが、ヒロインを演じる声優が中道だと知った途端、康輝の中に何かが生まれた。
「これじゃあ、オレの推しが妹に好きな男を寝取られたみたいじゃないか。こんなもの、絶対に認められないよ」
それでも、1期2期と康輝は見ていた。何が良かったのだろう。ヒロインの親友キャラの1人がキャラと声優どちらも好きだったことか。2期に至っては、放送時間が好きなアニメ―好きなアイドルコンテンツの推しキャラを演じた声優が主題歌を歌い、前述の推しキャラの声優が出演していたアニメの直後だったから、惰性で見ていた。
「深谷さんは〜」に対する嫌悪は原作漫画の連載が終わった現在でも消えない。時にはアニメのタイトルに引っ掛けて罵詈雑言を交えて毒づく。
「『甘神さんちの縁結び』か…中道と山本の縁は、クソみてえな悪縁だな…」
2025年3月のある夜、康輝はいつものようにアニメを見ていた。
「美味しい 楽しい 嬉しい 恋しい 春夏秋冬」、見ているアニメの調子のいい歌に、ついはしゃぎすぎて転んでしまう。
「……ここは…俺の…寝室…？」
意識が戻った時、部屋はひどく寂れていた。壊れたテレビ、テレビの下の収納ケースには、僕が買ったCDが置いてある。アニソンやメディアミックスコンテンツの歌、声優の歌、友達に勧められて聴き始めた「ファンキーモンキーベイビーズ」や「ケツメイシ」、中学時代に好きだった女の子の父親の勤務先のCMソングとして使われた「バンプ・オブ・チキン」など、いわゆるj-popも。だが、それらも今は一切存在していない。
もしや、タイムスリップしてしまったのか。2階で寝るようになったのは中学校に上がり、アニメBの2期が放送された年でもある2020年である。
「来週は康輝の誕生日だね。」「来年は中学校に上がるからな。」聞き慣れた声―母と父の声がする。
（来週は俺の誕生日…？来年中学に…？）
康輝は愕然とした。康輝の誕生日は10月半ばだ。2019年10月といえば、中道や山本が演じるキャラがアニメBの2期制作が決定した、まさにその時だ。
「こんな…こんなことって…」
康輝は混乱した。しかし、すぐに一つの考えが頭をよぎる。
「待て、待てよ。もしかしたら、推しキャラ、というか俺が嫌な思いをせずにいられるかもしれない…」
この過去で、アニメAの未来を変えることができるかもしれない。あの忌まわしいカップリングを、そして、推しキャラの運命を。
「俺が…俺が守らなければ…」
康輝は、固く決意した。愛する推しを守るために、過去を変えるのだと。
つづく

Tweet