続・曼珠沙華　４

送別会はこの前と同じ居酒屋の２階で行われました。
さすが、社長の甥と言う事もあり、ほぼ全員が集まっている様に見えまし
た。社長と並ぶ様にして彼は座っておりました。
宴席はありきたりの形で進められて行きました。これだけの人の中では、彼
と話をする機会が有るとも思えませんでした。その内に、副島さんが出席者
一人一人に挨拶する様に、席を廻り始めたのでした。
そして、私の順番がやって来ました。
「やあ、来てくれたんですね。」
彼はビールを手にし、それを私の方に向かって差し出しました。
「何時から、行くの？」
「来週からになると思うけど？　」
「もうすぐね。」
私のその言葉は力の無いものでした。
「いろいろ迷惑掛けてすいませんでした。これまでの事忘れてください。」
それは、思いがけない言葉でした。
「そんな・・そんな事言わないでください。今更忘れろなんて・・」
私の言葉に副島さんは、驚いたようです。
「怒られてもしかたないですね、すべて僕が悪いんだから・・。」
「貴方はそれでいいのかもしれないけど・・相手の気持ちを考えてはくれな
いの？」
自分でも思いがけない言葉を口にしておりました。
「喜久江さん！」
彼が私のその言葉に対して、何か口にしかけた時でした。
「あら・・何よ・・いやに深刻そうな顔して・・。」
飯島さんでした。
私達は慌てて、話を中断させました。
その後、横から彼を沙良って行くように、飯島さんが彼と話し始めました。

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