「寿美ちゃん、本当の事言うと、食事に誘ったのは別な理由があるんだよ。」
寺田が食事の後、真面目な顔で言いだした。
「やだわ・・驚かせないで・・。そんな真面目な顔しちゃって・・。」
「今は真面目さ、こう言う事は気持ちが肝心だからな。」
寺田はそう自分に言い聞かせるようにすると、
「寿美ちゃん、俺の嫁さんになってくれないか・・？」
寺田の頼みとは、驚く内容であった。
考えてもいなかった事だった。
「寺田さん、ちょっと待って、そんな・・そんな事急に言われても・・、困っ
ちゃう。」
寿美子の困ると言う意味は少し違っていた。
寺田の申し込みは、「ノー」と決まっていた。
自分が真一のものであるのは、寿美子自身が決めている事だ。
例え寺田の頼みでも、それは到底無理な話であった。
寿美子が困ると感じたのは、それを断る理由の方だった。
まさか、私は真一のものだから・・等とは言えない。
だからと言って、母と子だから・・では、その理由にはなりそうもない。
子供なら、母の幸せを願うのが常識だと言われればそれまでだ。
いかなる理由を付ければ、寺田を諦めさせるか・・、その答えが見いだせな
い。
「答えは今でなくても良いから・・ゆっくり考えてくれないか？　なんなら真
ちゃんにも俺から話しても良いよ。」
寺田の言葉に寿美子は慌てて首を振った。
「止めて！　それだけは止めて下さい、真一には絶対に話さないで。お願
い。」
寿美子の慌て様に、寺田が一瞬驚いた様だ。
「反対なのか？　寿美ちゃんが再婚するのは？」
寿美子はどう答えていいのか判らなかった。
「判った、それじゃ寿美ちゃんからの返事を待つ様にするよ。」
寺田はそれ以上言う事は無かった。

＜影法師＞

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