これもまたある超常の存在の物語にして分岐した世界・・・

俺は狗道智樹。高校2年生だ。俺は少し行けば都会がある少し田舎の街に住んでいる。

身の上を少し話すが、俺の家はちょっとした名家だ。それも街がまだ田舎の村だった頃から知られた存在だった。狗道家はほぼ街を牛耳っていると言っても過言ではない。と言っても俺自身は名家の坊ちゃんというわけでもないが、それなりに厳しく教育された。

そして狗道家は単なる裕福な名家というわけではなく、異界の魔物から街どころか、それを含めた県のひとつを守っていた家でもあった。

言っておくがマジだ。魔物の名前はオヌマ。鬼の語源とされるおぬ、悪魔、化け物が出現する時間とされる逢魔から名付けられた。奴らの姿の地球のあらゆる生物の姿から幻獣のような合成生物の姿と多岐にわたる。

オヌマの存在は数年前から世界に公表されていた。だがただ公表したわけではない。奴らと戦い、倒す術があるという自信があったからだ。

その倒す術とは俺の狗道家と紺野家という名家が所持する果実の鎧と仮面の戦士になる力だ。その仮面の戦士の力によってオヌマを倒してきた。

幸いにもオヌマの出現率は低く、仮面の戦士も少ない数でどうにかできた。

と、ここまで話してきたが俺が仮面の戦士かと言えばそうではない。仮面の戦士の力を行使、継承できるのは狗道家に最初に生まれた子供。つまり長男で俺は狗道家の次男坊に過ぎなかった。

俺には1年早く生まれた兄・狗道勇樹がいた。兄貴は一言で言えば良い奴だった。しかし、俺自身は兄貴のことが大好きと質問されれば俺は自信を持って言えない。兄貴は昔からあらゆるものを奪ってきたからだ。幼少期から今に至るまで俺の好きな好物はもちろん、お菓子、ゲームなど・・・その程度ならまだいい。だが俺の友人達、さらには俺の彼女までに及んだとしたら許容範囲を超えている。

彼女とは当然破局だが、友人までは疎遠にならなかったことが救いだ。そもそも友人達まで兄貴に獲られた理由は人望がそれなりに厚かった事もあるが、一番の理由は狗道家の仮面の戦士・セイヴァーを兄貴が継承したことだろう。

果実の鎧と仮面の戦士セイヴァー。鮮血の救世主という異名を持ち、人体の肉のごときザクロと血のごときブラッドオレンジの錠前を使ってその身に纏い、黒い魔球と赤い大剣で戦う戦士。俺は少しセイヴァーの力に憧れたが、同時に継承しなくてよかったと思う自分もいた。

そう・・・俺が兄貴だけには絶対に奪われたくないという『あの人』を初めて意識したあの日まで・・・

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