その日、美穂は鏡を見た。
テレビでは、ワイドショーが芸能人のスキャンダルを、大事件のように喋りたてている。
開けた窓からは、団地の広場は、子供達が遊ぶ声が部屋に入ってきた。
ほんの少し前まで、美穂は、子供と一緒に、あの声の中にいた。
２０歳の時に８歳年上の夫と出会い、子供が産まれ、２８歳になった今、
その鏡に映っているのは、女ではなく母親と言う存在だった。
美穂は、それに気が付いてしまったのだ。
そう言えば…夫は、美穂のことを「ママ」と呼んでいる。
美穂も夫を「パパ」と呼んでいる。
いつから、そう呼ぶようになったか…鏡の中の自分に問い掛けてみた。
その時、美穂は、もう１年以上も夫と性交を行っていないのに気が付いた。
「私…」ぽつりと、独り言を言った。
・・・・
「おかえなさい」早くて、１０時にしか帰って来ない夫を、その日美穂は待った。
「どおした？」その行為に驚いたのは、夫の方だった。
いつも、子供が寝る時間に合わせて寝てしまう美穂が、１２時を超えても起きていたのだ。
「どおしたは、ないでしょう」と、毎日食事をするテーブルに座った夫に、熱いお茶を
差し出した。
「なんか…気味が悪いな…」そう言いながらも、まんざら嫌な顔をしてないが、ひさしぶり
に見る夫の顔には疲れが滲みでていた。
「どう？会社の方は」
一緒にテーブルに座った美穂は、何日ぶりかに夫婦の会話と言うものをしようとした。
しかし、夫は「ゴメン！疲れているから寝る。また今度聞くよ」と言った。
美穂は、この日、夫に抱いて欲しいと思った。
新婚の頃なら、そんな美穂の気持ちを察して、夫は、優しくベッドに誘ってくれた。
が、それを期待していた美穂は、なんだか、肩透かしを食らったような気がした。
それでも、ベッドの中で、夫の手を掴み、抱いて欲しいということを、彼女なりに
アピールをしたつもりだったが、その行為になることはないかった。
次ぎの日も、いつもの変わらず、夫は早朝から出勤をし、子供も学校に行った。
美穂は、まだ考えていた。
子供が小さな頃は、子育てを完璧にすることに生きがいを見出していた。
そんな愛すべき子供も、自分の手元から離れていってしまう。
ふっと気が付けば、周りから自分の名前ではなく、「○○ちゃんのお母さん」と
呼ばれるようになっている。
「私…女…よね？」鏡の前で座り、前にいる分身に問い掛けてみる。
そんな思いが何日続いただろう。
ある日、弟がパソコンを持ってきた。
新しいパソコンを買ったので、タダでくれたのだ。
ネットの接続も全て弟がしてくれたが、元々機械系に弱い年の離れた夫は
最初だけ触るって、後は、まったくと言っていいほど触らなくなってしまった。
美穂は、結婚前に、僅かな期間だけ経験をしたＯＬ時代に、パソコンの経験が
あったせいか、文章は苦労なく打つことが出来た。
そして、始めて覗いたネットの世界は、彼女に衝撃を与えた。
最初、美穂は同じ主婦のサイトに行った。次ぎに、少しだけアダルト系の
サイトに行った。
そして、最後に不倫の相手を探すサイトに行った。
官能小説のサイトでは、長い間溜まっていた性の不満を呼び起こされ、
久しぶりに己で己の身体を慰めた。
そんな衝撃を繰り返すうちに、不倫相手を探す募集を載せると数通くらいの
メールは来るかという冒険をしてみたくなった。
しかし、今の家庭は壊したくない。主婦のサイトで、フリーメールを偽名で
取り、それを連絡先にすれば良いと言うことを教えてもらった。
結果は…驚くものだった。数通の期待だっがた、なんと１００通を超えるメールが
来て、フリーメールのボックス容量が一杯になったのだ。
「私を女として、見てくれる人が、こんなにいるんだ…」
そう思ったが、返信をすることはなかった。
本当に不倫をしてしまうと、夫に申し訳無い気がしたからだ。
そんな中、美穂が気にする男が居た。
出会い系でメールをくれた相手ではない。
あるサイトをやっている相手で、少し官能系の話を載せている人物だった。
彼女は、その相手にメールをしてみようか、どうしようかと悩んだ。
きっと…この人は身体を求めてくるに違いない…でも…
何日悩んだかわからないが、「女」と呼ばれる存在に戻りたいと言う願望が
ついに、その相手に連絡を取る決心をさせたのだった。

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