「それで、妻は・・・」
俺は、乾いた喉から声を絞り出した。

「順調ですよ・・・」
山崎浩二は、ニヤニヤしながら俺を見ている。
「見込んだ通りのマゾ・・・それに、淫乱だ」
そう言い終わるよりも早く、こみ上げる笑いを堪えきれずにグフッ、グフッ、グフフフッ、、、と、その巨大な体を揺らして笑った。

平日の１１時過ぎ、待ち合わせに指定されたのはホテルのロビーに併設された喫茶店だった。
待ち合わせ時間の１５分前に到着した俺は、無意識に椅子に座る事を選んだ。
待ち合わせ時間から３０分も遅れてきた山崎は、当然のように壁際のソファーにどっかりと座った。
白いシーツの敷かれたテーブルを囲む俺達の他には、２～３組の客しかいない。
それでもそこまで広くない店内に、俺は山崎の声を他人に聞かれてしまうような気分になって、何故かも分からず恥ずかしいと感じていた。

「あれはもう、『悦び』を知りましたからねぇ・・・」
山崎は、そんな俺の心境を無視して話し続ける。
「ここからは、早いですよ・・・」
勝ち誇ったような笑みを浮かべ、睨むような力強い視線で俺の目を覗き込んでいる。
「アレは底無しだ・・・すぐに、我慢できないイヌになる・・・」
俺を睨む目に熱を、低い声に力を感じた。
「誰にでも・・・何でもするイヌにね・・・」
それは、まるで俺に言い聞かせているように感じた。

そうする・・・と宣言しているように。

そうさせる・・・その事を認めさせているように。

そう感じていたが、俺は山崎の目を見ながら、無言のまま頷く事しかできなかった。

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