その夜、夫の秀明が客を連れて来た。「おーい。お客さんだぞー」
その客、桑田は「おじゃまします。夜分にすいません。」と頭を下げ、笑顔
で京子を見た。
京子は突然の来客を見て凍りついた。名前こそ知らないが、名前以上の物を
お互いに知っている相手が目の前に立っていたのだ。

それは２年前の夜。
夫秀明は酒を飲むと暴力を振るうようになり、やがてそれが毎晩のように続
いていた。
そんな秀明の暴力に耐え切れなくなり、息子健二を連れて家を飛び出したの
だ。
京子は自分の軽乗用車に乗り込むと夢中で走り出していた。
気が付くと海まで来ており、健二を抱きかかえて波立つ海へ腰の辺りまで入
っていた。
我に返った京子は「私はなんて事をしようとしてたの！かわいい健二を道連
れにしようなんて」
冷たい海の水で頭を冷やしたお陰か何とか思いとどまった。
ずぶ濡れのまま車に戻りエンジンをかけ、ヒーターで温まると冷静さを取り
戻し「このままじゃいけない、とにかく街まで戻らなきゃ」とギアを入れ、
アクセルを踏んだのだが、一向に動く気配がない。
車は砂浜でスタックしてしまっていたのだ。
京子「どうしよう。このままじゃ凍えちゃう」
いくらヒーターがあるとはいえ、濡れた服が体温を奪っていく。
京子は近くの道路まで出て助けを求める事にした。
１０分ほどした頃、遠くからヘッドライトが近づいて来るのが見えた。
京子は必死で手を振り、何とかそのダンプトラックを止めた。
運転手「どうしたんだ！こんな時間にこんな所で！」
京子　「すみません。車が砂浜で動かなくなってしまって」
運転手「わかったから早く乗りなさい。この辺は暴走族が多いから危ない
ぞ」
10分後車は難なく砂浜から脱出できた。この時が桑田と京子の出会いであ
る。
京子のただならぬ雰囲気を察した桑田は「良かったらウチで温まっていきな
さい。母と二人暮しだから心配する事はないよ」と声をかけた。
京子「ありがとうございます。迷惑じゃありませんか？」
桑田「とんでもない。明日は休みだから気にしないでいいんだよ」
そう言って微笑んだ桑田の顔を見て京子は少し心を開いた。
桑田の家に着くと桑田の母が快く迎えてくれた。
母「どうそ、狭い所ですけどゆっくりしてください。あらかわいい子ね。ボ
クいくつ？」
健二を見て微笑みながら尋ねた。
健二はハニカミながら二本の指を振ってみせた。
母「あら、偉いわねぇ。」
そう言って二人を招きいれた。
そして暖かい風呂と食事をご馳走になり、事のいきさつを話した。
桑田は黙ってうなづき、「とにかく今日はゆっくり休むといい。和室が空い
ているのでそこを使って下さい。」
と言って自分の部屋へ入っていった。
京子が和室へ行くとすでに布団は敷いてあった。
健二を布団に寝かし、京子も布団に入ったが寝つけなかった。
京子はずっと考えていたが、意を決して桑田の部屋のドアをノックした。
桑田もまた寝付けずにいた。
京子「あの・・・ちょっとよろしいですか？」
桑田「ええ。どうぞ」
京子「今日は本当に良くしていただいて・・・なんてお礼したらいいの
か・・・」
桑田「そんな事気にしないでいいですよ。あそこで会ったのも何かの縁です
から」
京子「せめて何かお礼をさせて下さい・・・」
そう言って京子は着ていた男物のパジャマを脱いだ。
桑田は何も言えず見つめてしまっていた。若い頃に妻を亡くし、ずっと母と
二人暮しの桑田には京子の若い体はあまりにもまぶしかった。
何も言わず俯き桑田の胸に顔を埋めると、桑田もまた何も言わず抱きしめ
た。
桑田は京子を抱いた。まるで壊れ物を抱くように優しく。
それは、桑田が我を忘れてしまいそうだったからかもしれない。
実際、京子の体は素晴らしかった。
京子もまた夢中になっていた。健二を産んでから秀明との夫婦生活はほどん
どなく、その上、桑田の浅黒い肌と筋肉に抱かれて、すでに三度も痙攣して
いた。そして、きつく抱きしめあいながら１時間程の交わりは幕を閉じた。
翌朝、グズる健二を起こし、桑田の母に何度も礼を言い、桑田が目を覚ます
前に桑田の家を後にした。

Tweet