真夏の悪夢

閑静な住宅街に一人の招かれざる訪問者が現れたのは、真夏の白昼のこ
とである。男の名は氷室功治。その粗暴さと冷徹な性格から数々の犯罪を
犯し、ようやく出所したばかりであった。
　氷室は飢えていた。長い獄中生活の中、手当たり次第に女を襲うことば
かりを考えていた。
　まず手始めに氷室が選んだのは、住宅街の角に建つ一軒家。この家の庭
先で洗濯物を取り込んでいる手塚陽子であった。
　氷室はいきなり玄関から侵入した。平和な生活が、あまりにも無防備な
状態を生み出していたのである。
　氷室が土足で部屋へ上がり込むと、赤ん坊がベビーベッドですやすやと
眠っていた。氷室は赤ん坊に一瞥をくれると「ふん」と鼻で笑った。自分
の生い立ちとはかけ離れた幸せそうな生活が、彼には恨めしく思えたから
なのかもしれない。
　陽子がサッシを開けて家に入ってきた。両手にはたくさんの洗濯物を抱
えている。「あっ！」短く声を上げる陽子。顔色がなくなった。
　氷室がベビーベッドの傍で文化包丁を片手に仁王立ちをしていたのであ
る。「騒ぐな。言うとおりにしないと、刺す」
　陽子の思考はすっかり機能しなくなっていた。氷室に言われるがまま、
服を脱いだ。純白のワンピースを脱ぐと、こぼれ落ちそうな乳房が窮屈そ
うにブラジャーに覆われている。

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