学校の新しいシンボルの像をつくった後、俺はこの能力を手に入れたことを
思い出していた・・・・・
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今日の朝まで俺は普通のサラリーマンだった。今日の朝もいつものように家
を出て、いつものように会社への道を歩いていた。
ふと大型スクリーンのニュースが目に入った。
「次のニュースです。謎の美女連続失踪事件にまた新たな被害者が出まし
た。目撃者の話によると昨日、部活の練習中に突然消えた
とのことです。これでこの事件の被害者は4人目です・・・・」
スクリーンに今回の被害者の顔が映る。なるほど美女失踪事件っていうだけ
あってかわいい。しかし、突然消えるってのはどういうこと
だろう？一瞬で連れ出せるわけもないし・・・。
そんなことを思っていると、後ろから
「すいません、ちょっと荷物を運ぶのを手伝ってもらえんか？」
振り返って見ると60歳くらいのじいさんが立っていた。荷物が重すぎて運べ
なくなったのだろうか、だが、どこにも荷物らしき
ものは見当たらなかった。
「おじいさん、荷物なんてないじゃないですか？」
じいさんは笑みを浮かべて
「いやいや、これからできるんじゃよ、ちょっとわしの手を握ってくれん
か？」
変なじいさんだなと思いながらも乗りかかった船なので握ることにした。次
の瞬間・・・
ピーーーン
何かが張り詰めたような感じがした。
目を開けてみると時間が止まっていた。スクリーンの映像、街ゆく人々、空
に飛んでる鳥さえもはばたかず浮かんでいる。
「な、何だこれは・・・」
俺は事態が飲み込めなかった。
「おーいこっちじゃ早く来てくれ。」
見ると、じいさんは一人の女のそばにいた。ショートヘアーでＯＬ風の服を
着た美人だ。
「ほら、荷物ができた。この女性を運んでくれ。」
じいさんはその女を指さしていた。
「わかった」
逆らうと何をされるか分からなかったので素直に言うことを聞くことにし
た。
女を抱えて歩くこと十数分、俺たちは大きな家の前にいた。しかし、じいさ
んはその家へは入らず、地面をいじっていた。
ゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴ・・・・・
庭に階段が現れた。
「ついてきなされ」
俺は女を抱えたまま階段を下りていき、下りおわると大きな一つの部屋があ
った。俺は目を疑った・・・・
「こ・・・この子は・・・」
さっきニュースで流れていた女の子が新体操のＹ字バランスをして全裸で立
っていたのだ、それだけではない、
Ｙ字バランスをしているのに、ピクリとも動かないのだ。
「周りをみてみなされ」
見渡すと他にも、水もないのにクロールをしたまま固まってる女、足をＭ字
に開いて絶頂状態のままの女、カラオケで歌っていた
のだろうか右手にマイクを握って歌っているように見える女、もちろんみん
な全裸だ。
「こいつらみんな時間が止まってるのか？」
「そうじゃ、そしてわしが連続失踪事件の犯人だ・・・」
俺は恐る恐る尋ねた。
「なんでそんなことしたんだ？」
じいさんは深く息を吐いて言った。
「この人たちは年老いたわしに優しくしてくれたんじゃ、わしは何か恩返し
はできんかと考えておった。そんな時、
この時計をもらったんじゃ・・・。わしができる恩返しは彼女たちを今のま
まの美しい姿で永遠にいさせてやることだとな、
わしは老い先短いが、わしが死んでもこの地下室は絶対に見つからんこの子
達はずっと若いままだ」
「おい、優しくしたから止めたってことは俺の時間も止める気か？俺は永遠
に今のままなんて遠慮被るぜ」
慌てている俺をじいさんは笑い飛ばした。
「うわっはっはっはっ、そんなことはせんよ、わしの恩返しはあんたが持っ
てきたその女の子で終わったんじゃ、だから手伝ってくれた
あんたにこの時計を譲ろうと思ってな」
じいさんは時計をさしだした。俺は二つ返事で受け取った。
「ここを押すと時間が止まる、止まってる対象にお前の時間は止まると念じ
れば動かしてもそこの女たちと同じようになる」
じいさんは使い方を簡単に説明してくれた。
「もう時間は動かしておいた。早く戻った方がいいぞ」
じいさんに言われて俺は外に出てさっきの大型スクリーンの所まで戻った。
すでにパトカーが何台か来ており捜査がはじまっていた。
スクリーンでは臨時ニュースが流れていた。失踪事件に5人目の被害者が出た
と・・・・・
早速俺は時間を止めて、今いる女子校に来たってわけだ。

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