「珍しいな・・お前から誘ってくるなんて・・」
今風な居酒屋の席に着くと、太田がビールを注文しながら言った。
「そうか・・悪かったな？　迷惑じゃなかったか？」
「何の、何の、大歓迎だよ。久しぶりにゆっくり話そうぜ。」
「そう言ってもらうと気が楽になるよ。」
太田はチラッと私の方に視線を向け、
「家に帰りたくないようだな・・？　違うか？」
「エッ！」
不意な太田の言葉に驚いた。
「在るんだな・・そう言うこと、俺なんか年がら年中さ。家に帰ると口争い
ばかりだよ、家の奴とは。」
注文したビールが届き、それを太田が手にした。
「お前の所の奥さん、結構強いからな・・でも・・」
私はそこまで言って、沙織の事を考えた。
「なんかあったのか？　奥さんと？」
太田がそんな私の様子を見て、何か察したようだ。
「そんなものかもしれないな・・夫婦なんて・・でも悪い、家の恥になる話
なんで、話せないけどな。」
太田がビールを勧めてきたので、素直にそれを受けた。
「そう言うことならあえて聞くまい。たまには酔っ払うのも悪くは無いぜ、
明日は休みだし、今夜はジックリ付き合うよ。」
なみなみと注がれたビールを一気に喉に流した。
「でも・・家には連絡しとけよ・・。」
太田がそう一言添えてきた。
「そうだな・・そうするよ。」
太田のそんな思いやりが無性に嬉しく思えた。

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