義家族との体験

バスと電車とタクシーを乗り継いで、自宅のある
団地からほど近い『坂口整形外科病院』に辿り着い
たのは正午前でした。
　道中の乗り物の中でも義母はやはりほとんど口を
聞くこともなく、僕とは視線も合わさないままでし
た。
　それでも足の怪我で一人立ちも一人歩きもできな
い状態でしたから、車や電車の乗り降りには嫌でも
僕に頼らざるを得ず、無言のまま身を委ねてきてい
たのでした。
　病院の診察室の椅子に座らせて、僕は担当の老齢
の医師に登山道での転倒の状況を話して、診察を見
守りました。
　レントゲン検査や触診による医師の診断結果は幸
いにも骨折はしていないとのことでしたが、足首の
腱がひどく腫れていて捻挫の症状としては軽くはな
いので、一週間程度の入院加療が必要といわれまし
た。
　医師にそういわれた時の義母の心情はどうだった
のかはわかりませんが、疲労の溜まった青白い顔を
小さく頷かせていました。
　即時入院ということで看護師に車椅子を押されて
入院病棟に行くと、相部屋が満室で案内されたのは
細長い空間の個室でした。
　受付で入院手続きを済ませて僕が病室へ戻ると、
義母は入院服に着替えを済ませて白いベッドに小さ
な身体を伏せていました。
　「お義母さん、ゆっくり休んでください。さっき
看護師さんに聞いたら昼食も出るらしいですから。
僕は今から家に戻ってタオルや生活用品持ってきま
すから」
　そういいながら義母の何気に顔のそばに近づいた
僕に、彼女は少し驚き慌てたような素振りを見せま
した。
　「でもあの、下着の着替えとかは、僕ではちょっ
とわかりませんので、由美が夕方にでも戻ったら届
けさせるようにしますね」
　と聞くと、
　「由美に届けてもらいますからいいです」
　義母は少し怒りを滲ませたような表情で返答して
きました。
　病院から自宅までは歩いて二十分ほどの距離でし
た。
　帰宅してすぐにシャワーを浴び、服を着替えて居
間のソファにどっかりと腰を下ろして、妻の由美に
義母が入院したことをメールし終えると、さすがの
僕も睡魔に襲われいつの間にか惰眠の中に落ちたの
でした。
　昨夜来の義母とのめくるめくような快楽を思い起
こすように、僕は夢に見ていました。
　暗い闇の中での義母の柔らかく艶やかな肌の感触
と、熱くて荒い息遣いや滲み出た艶かしい汗の匂い
が、夢の中でも僕の興奮を熱く滾らせていました。
　そして明るく差し込んだ陽光に露呈された義母の、
どの部分も薄桃色に染まった肌理細かい肌の手触り
と、大きくはなかったが年齢を感じさせない乳房の
丸みと、少女のような乳首の愛らしさが夢の中のス
クリーンに鮮明な画像となって僕を強く刺激するの
でした。
　携帯の鳴る音に目を覚まされ、見ると妻の由美か
らでした。
　「何度も電話したのに…」
　と由美は小言を最初にいって、自分からも病院の
母親に電話を入れたとのことでした。
　夕方の五時には帰宅するとのことで、それから病
院に着替えを届けるといって会話は終わりました。
　時刻は三時を過ぎていました。
　夢の余韻がまだ僕の脳裏に燻っていました。
　僕はいきなりソファから起き上がり廊下に出て、
今まで一度も入ったことのない義母の寝室に足を
向けました。
　廊下の突き当たりの右側の六畳間が義母の寝室
でした。
　入口は片引きの襖戸になっていて、鍵はかけら
れてはいませんでした。
　昂まる胸の動悸を抑えながら襖戸を開けると、
すぐに仄かな女性の室特有の化粧品の残り香のよ
うな匂いが、僕の鼻腔を心地よく擽るのでした。
　和室で中央に焦げ茶色の木目の座卓が置かれて
いて、窓のない壁に黒塗りの鏡台と並んで机と椅
子があり、その対面に白の洋箪笥と桐の和箪笥が
並び置かれていました。
　机の上には元聖職者の名残りか分厚い本が何冊
か立てられていて、ノートパソコンが閉じられた
ままで置かれています。
　僕は和箪笥の前に立っていました。
　病院での義母との会話のやりとりを僕は思い起
こしていました。
　和箪笥の上から二段目の大引き出しに手をかけ
て引きました。
　石鹸のような心地のいい匂いがまた僕の鼻腔を
つきます。
　義母の普段着用のブラウスやシャツが丁寧に畳
まれて並び置かれていました。
　そのすぐ上の小引き出しを開けると、義母の下
着類が小さく整然と並び置かれていて、思わず僕
は喉の奥を小さく鳴らしていました。
　白と薄い水色を基調とした地味な色合いの中に、
奥の隅のほうに黒色や濃い青色の下着類が小さく
隠すように置かれているのが見えました。
　黒色の小さな布地のショーツを摘み出そうとし
た時に、それのさらに奥のほうに何かが入った封
筒のようなものが手に触れました。
　葉書サイズの白い封筒で、僕は無意識にそれを
摘み取っていました。
　写真のようなものが十数枚ほど入っているよう
でした。
　取り出してみて僕は思わず声を上げそうになり
ました。　
　少し古い写真のようでしたが、被写体には義母
が写されていました。
　それも全裸にされての痴態ばかりの信じられな
い写真ばかりで、男の胸の下で恍惚とした悶えの
表情を浮かべているのや、布団の上で四つん這い
にされて男のつらぬきを受けているのや、赤い縄
で縛られて布団に仰向けにされていたりという驚
きの画像が十数枚の束になっていたのでした。
　どうしてこんなものが義母の寝室の箪笥の奥深
くにあるのか、何が何だかわからないまま僕は愕
然とした思いでその場に立ち竦むだけでした。
　不埒で妖しい夢を見たせいで、僕は昂まりの赴
くまま衝動的に何をどうということなく義母の寝
室へ忍び込んだのです。
　平たくいえば義母の下着に卑猥な思いをそそら
れたというのが理由でした。
　それがこんなものに突き当たるとはついぞ想像
もしていなかったことでした。
　人がいないことはわかっていて、僕は妙に慌て
たように周囲に目をやってから、その封筒を掴み
締めて引き出しを閉め、そそくさと室を出ました。
　居間のソファに戻り、もう一度その封筒を開け
て僕は一枚ずつを目を凝らすようにして見ました。
　写真は明らかに最近のものではなく、何年か前
のものというのは何気にわかりました。
　そういえばよく見ると、被写体になっている義
母の顔も今よりも少し若く見える感じがします。
　全裸の義母が裸で仁王立ちをした男の前にかし
づくようにして、その男のものを口の中に含み入
れている画像があり、今日の明け方の僕と義母と
の光景がすぐに思い浮かびました。
　元聖職者で清廉潔白の見本のような義母が、ど
うしてこのような卑猥極まりない淫らな写真を撮
られているのかが、冷静さも失くしていたその時
の僕には皆目見当つかないでいました。
　ふと妻の由美の顔が思い浮かびました。
　昨夜来の僕と義母の間の秘密の出来事は当然で
すが、この写真のことについてもおそらく彼女は
何も知らないでいるのは明白です。
　普通の家庭だと思っていたこの家の中に、音も
なく何かが吹きすさんでくるような思いにかられ、
僕は無意識の内に背中を小さく竦ませていたので
した…。




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