２）母の心配
井野原愛：２２歳で結婚して、今は２９歳で２児の母親。旧
姓は篠崎。体つきや容貌が巨乳、ロリ顔の篠崎愛さんそっく
りなので、ここでの仮名はそのまま使わせて頂く。
井野原快彦：見るからに優しそうな郵便局員。３１歳。
井野原健：快彦の父で、朴訥、寡黙な農夫。５６歳。
高校時代は体育会系、それも機械体操に嵌まった生活をして
いた愛が、就職した地元の郵便局で先輩として知り合った、
２こ上の明るい青年、井野原快彦と恋に落ちた。快彦が初め
て挨拶に来る話が出る頃になって、愛は母から井野原快彦の
家が元農家であることについて、念を押された。
「母親として、愛にコレから大人として大事な話をするから
、よく考えておいて置きなさい。愛は、快彦さんの親御さん
と一軒の家に住む積りらしいけど、そうするにはそれなりの
覚悟が要ります。井野原さんの所は、今は、あのホームセン
ターに土地のほとんどを貸してるけど、もともとは農家です
。この地方には昔からの風習が色々とあるけど、特に農家に
はそれが根強く残っています。昔のお嫁さんは、旦那さんに
嫁ぐのじゃなく、お舅さんが家長である家に嫁ぎました。井
野原家では、今も家の中では全てが家長のお舅さんの思いの
ままな筈です。私が気にしてるのは、姑さんの体が弱くって
、寝込み勝ちだってことです。
この際だから、ハッキリ言って置きます。良いこと・・・お
舅さんにとっては、あなたは息子の嫁ではなく、自分が支配
する家のオンナの一人でしかありません。そのことはつまり
、お舅さんがその気になれば、あなたの体を自由に出来ると
言うことです。昔なら、農家の家長には若嫁の検分をする責
任があり、その味見の結果を「良い嫁が来て喜んでいる。」
と親戚の寄り合いで大っぴらに報告するなんてことさえ、当
たり前でした。私の取り越し苦労だと良いんだけど、お舅さ
んは自分の立場を家じゅうに再確認させるためにも、愛を少
なくとも一度は抱く筈です。コレは家長に限らないことです
が、オトコというものはお酒が入ると、オンナが欲しくなり
ます。まして、病気の姑さんが舅のお相手が出来ない家なら
、尚更です。若い嫁などがお酌をしてくれると、ついムラム
ラして・・・辺りに人目が無ければ、嫁にちょっかいを出し
たくなるものです。それどころか、その時に若嫁の体が気に
入れば、事あるごとに嫁を肉欲のはけ口に使う・・・そんな
ことは、この辺の農家では普通のことです。今時、そんなバ
カなことが、と愛は笑うかも知れないけど、少なく共、そん
な風習に泣いているお嫁さんが今でも沢山います。幸い、お
舅さんの健さんは、真面目で寡黙な良い方のようで私も嬉し
いんだけど、そのこととこのこととは別の話です。快彦さん
は親思いの優しい人だけど、それは裏を返せば父親のするこ
とに反対できないということかも知れないし・・・愛は可愛
いし、どうしてもそんなことが起こりそうな気がして、私は
心配です。・・・とまぁ、こんなこと、どこかで聞いたこと
あるわよね・・・ヒドイ言い方だけど、快彦さん以外のオト
コの人に抱かれてることになっても逆らえない、そんな環境
に愛が飛び込むってことが、この地方の農家にお嫁入りする
ことの現実です。あなたにその覚悟はあるの？ 愛の身にそ
んなことが起きないことを願うけど、もしそうなっても後悔
しないだけの覚悟はあるの？ そのことは良く考えて置きな
さい。」
愛は、そういうことは高校の部活でのバカ話の中で冗談交じ
りに聞いていたが、
「今でも、そんな風習が残っているから、農家の嫁はそれを
我慢しなきゃぁならないけど、万一そんなことになっても後
悔しない？」
と母から問われるとは思わなかった。それでも、愛は何とし
てでも同期の中でも一番早く、イケメンの快彦と結婚したい
と言う気持ちが強かった。何度か顔を合わせている快彦の父
が、自分にセックスを迫るなんてイヤだけど、それが快彦の
嫁になるための条件なのなら、自分は我慢するしかないと思
った。快彦の父の健は、高倉健似のガッシリとした、寡黙な
男で、愛に淫らなことを仕掛けるイヤなオヤジには見えなか
った。長い間の農作業で鍛えた筋肉質の体を畑帰りに井戸端
で体を拭っている裸体はオトコらしく、頼りがいがあって好
もしいと感じたこともあった。愛は何度かそのことに悩んだ
末に、
（自分はいつまでも子供じゃなく、オトナの仲間入りができ
る程に成長している。）
ことを母に見せたいこともあって、数日後に
「お母さん・・・そんなこと、誰でも知ってることよ。私は
快彦さんと結婚するからには、それ位のことは覚悟している
わよ。大丈夫・・・お母さん、安心していて！」
と母に話した。
「そぉなのぉ、大丈夫なのぉ。愛も大人になったわねぇ・・
・」
と母は心配そうに言いながら、更に付け加えた。
「嫁ぎ先ではご主人が一番大事だけど、家長であるお舅さん
の言うことにも従わねばなりません。この間言ったったよう
に、特にこの地方の農家では、お舅さんが嫁の体の検分をす
るのは当然で、気に入ればその後も関係を持ち続けることが
、今でも認められています。私だって、お祖父さんが元気な
間は、主人の不在時に納戸に連れ込まれて、何度も抱かれま
した。家長の権限は日頃から絶対だったから、とても逆らえ
なかったのです。妻が父に手籠め同然のことをされているだ
ろうことは、お父さんも薄々感付いていた筈なのに、何もし
てくれませんでした。自分の身を守りたかったけど、同じ家
に住まっている同士です。舅が隙さえあれば何とか手籠めに
してやろうと狙い続ければ、同居する嫁が逃げ通すことはで
きません。うちではそういうことが、幸いにしてひっきりな
しじゃなかったけど、私のお友達の中には、夫と舅が日替わ
りで剥き出しにする肉欲に、長年付き合うしかなかったって
人がいます。舅が若い嫁の体に溺れると、息子の隙を狙って
嫁を抱くのです。舅が立場を弁えずに、嫁を妊娠させてしま
った、という話も時折聞きます。舅が意地を張って、嫁を親
子で奪い合って喧嘩になることなど、この辺では普通のこと
でした。この間も嫁に出した娘が、泣きながらそのことを、
実家に戻った時にこぼしていたそうです。」
と母に言い聞かされて、愛は覚悟をした。
（そんなことになったら、快彦さんと舅が角突き合わせるこ
とならないように、気が進まなくても、ある程度は舅に付き
合ってしまおう。）
母は、愛が同年齢の女性の中でも容姿が優れており、何と言
ってもメリハリのある体つきをしているので、高校時代から
モテたことを知っている。この間、洋品店に付き合ったら、F
カップのブラを買っているのには驚いたが、そうであっても
腰はしっかりくびれ、お尻はバンッと張り出している。これ
では、男の子が放っておくはずがないと納得しているものの
、心配でもある。郵便局で働き始めると人目に付くらしく、
「ねぇ、愛ちゃん、うちの息子のお嫁さんに下さらない？」
等と友達に言われたり、局長には
「篠原さん、また御嬢さんのことを訪ねてくる人がいました
よ。お嫁入り前の御嬢さんの聞き合せは良くあるけど、愛ち
ゃん程良く聞かれる女の子はいないなぁ・・・まぁ、悪いこ
とじゃないけど。今度は、隣町の伊藤って地主さんの奥さん
だったよ。」
と言われた。
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