｢お客さん、大丈夫？｣
と、女の子が聞いていたので、
｢すいません、この娘、初めての銭湯でビックリしたみたいで、｣と番台の方を目配せしたら、
｢お父さぁん、私が番台代わるよ｣
と言ってくれた。
私がオジサンに笑顔で会釈したら、拝み手で応えてくれた(笑)
｢もう大丈夫よ！｣
｢アナタも、裸を見せたぐらいで泣かないの！｣
と叱ったら、落ち着いてくれた。
いきなり、初対面の異性の前で服を脱ぐのだから、彼女にはショックだったのかも知れない。
洗い場で身体を並んで流していたら、未だにオドオドしてたから、私が義妹の背中を洗ってあげた。
｢大丈夫？｣
って聞いたら、
｢ごめんなさい、最近、不安定で、よく泣くんです｣
(マタニティーブルーかな？)
と思ったので、
｢気にしなくて良いよ。お母さんになっても、貴女は可愛いんだから｣(笑)
って慰めたら、
｢ありがとうございます｣
と言って機嫌を直した。
｢貴女も弟が初めてだった？｣
って聞いたら、黙って頷き、驚いた顔で振り返った。
私は微笑みながら、首を縦に振って、
｢そう、私も同じ、私も弟が初めてだった｣
と答えた。
黙ったまま、彼女は身体を洗い続けた。
(怒ったかな？)
と思ったけど、
｢今度は、私がお姉様のお背中を流させて下さい｣
と義妹が言った。
｢私、あの人(弟)の事を愛してます。｣
｢妊娠した後で、お姉様の事を聞かされ、お姉様からもお話を聞いて、まだよく判らないけど、私は正直なお姉様が大好きです｣
と言ってくれた。
何だか、胸にこみ上げてきた。
｢あれ？シャンプーが目に入ったかも？｣
｢わたしも｣(笑)
家族は裸で語り合うのが一番。
義理の姉妹も、裸で絆を紡ぐのが良い、と思った。
｢お風呂を出たら、牛乳を奢るわよ？、湯上りには、牛乳が一番だからね｣(笑)
と言って、身体を流し終えた後で、二人仲良く湯槽に浸かった。
妊婦の軟らかい乳房が、お湯に浮いて揺れていた。
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