昭和の思い出

高校時代の話です。
当時、僕の家庭は母子家庭でした。元教員の父の遺族年金があり、改築された家のローンも団体信用生命保険で賄え
ていましたが、同居していた祖父母が立て続けに脳溢血で倒れた上、銀行を首になった浪費家の亡父の姉も一つ屋根
の下に同居していたため生活は決して楽ではなく、母はスーパーで慣れないレジ打ちのパートをしていました。

その頃、母に男の人から電話が掛かって来るようになりました。
誰からかと聞くとちょっと仕事の話と母ははぐらかしていましたが、母の不在時に僕がたまたま電話に出る機会が有り、
その相手を知りました。
相手はＨさんという学校の先生で、もともと母と中学校が同学年でした。僕の中学校でも中１のときに２つ隣のクラス
の担任になったことがあり、学校でも声をかけられたら話をする程度には顔見知りでした。

その電話で、母は地元の女子大を出た後２年間だけ学校の講師をしていたが結婚とともに辞めたこと。父の死や祖父母
の介護が続いた上、僕の大学進学を控えていたので、何とか講師に復帰できないかとＨ先生に相談していたこと知りま
した。男の人からの電話だと祖母や叔母が気にするだろうと言われて、僕は、母のパートの時間帯や出勤日などのシフ
トをＨ先生に教えてしまいました。それだけでなく、Ｈ先生は、（祖母や叔母は無論、母も不在で）僕一人が一番電話
に出られる時間も聞いていきました。

Ｈ先生から僕にかかってくる電話は、叔母で出るとガチャリと切れたりしましたが、ボケはじめた祖母が出ると学校の先
生を名乗って僕に取り次いでもらうこともありましたが、実際に何度かありました。長いブランクがあるので母の採用は
相当厳しいだろうということを聞かされ、こちらからも、、表には出ていなが祖母や叔母との関係が最悪であることなど
を問わず語りに話した記憶がありますが、そのときは正直Ｈ先生の意図を図りかねていました。

そして、そんな電話が半年くらいつづいたでしょうか、余りにもさらりと、Ｈ先生が母にずっと好意を持ったと告げられ
たのです。冷静さを装っていましたが相当自分で動転していたのがわかりました、ただ、もし付き合うことになったら隠
さず教えて欲しいとだけは言ったことを覚えています。そのときにＨ先生の連絡先を聞きました。

９月頃だったでしょうか、ある日の夕方、母は新しい仕事に就くかもと僕に言って、その件で出かけてくると紺のスーツ
に黒いストッキングで出て行きました。

その日、母は珍しく１１時近くに帰宅し、祖母や叔母に嫌味を言われながら俯いていました。僕とは視線を合わせずどこ
かおどおどしていて、具合が悪いからと祖母の世話もそこそこに早々と自室に消えていったのです。

自分は叔母にジュースを買いに行くからといって１０円玉をあるだけ握り締め公衆電話に駆け込んでＨ先生を呼び出しま
した。そのときはすぐにはＨ先生は出ませんでしたが、５分後くらいに電話がつながり、今帰宅したこと、母と正式に付
き合うことになるかもしれないことを告げられました。その瞬間、自分は、母が最後までやられてしまったことを実感し
て脳天が殴られたようになりました。そのためか、Ｈ先生に帰宅した母が調子が悪くそうだったこと、帰宅が遅かったこ
とをさんざん祖母や叔母になじられたことを言う僕の口調はどこか非難がましかったのでしょう。Ｈ先生はしきりに謝っ
ていましたが、どこか興奮冷めやらぬという感じで、母もかなり乱れていたというようなことをしきりに言って弁解して
いました。

その晩は自慰を繰り返したまま寝てしまいましたが、４時半くらいにはっと目覚め、その足で洗濯籠をチェックしにいき
ました。すると、股間がべっとりと汚れゴワゴワになっていた赤紫の下着が、肌色のナチュラルストッキングに絡まって
洗濯物の奥に押し込まれていました。

悔しいですが、昨日のことは夢ではなかったのです。