エロ本おじさんと僕

中学のころの話をします。
　学校の近くに、頼めば家に招き入れてエロ本を見せてくれるっていう有名なおじさんがいたんです。
　名前も年齢も職業もすべてが不詳。多分四十歳～五十歳ぐらいなんですけど、独身で、山すそのボロい一軒家に独り暮らしをしているその人。みんなはその薄汚いオヤジのことを、「エロ本おじさん」って呼んでました。
　噂ではそのおじさんはホモで、男子中学生とお近づきになりたいからってエロ本を部屋いっぱいに集めているとのことでした。
　一人では絶対におじさんの家に行ってはいけない──。
　友達の間で当たり前のようにそんな注意の言葉が行き交っていました。
　一人で行ったら、危ない。下手をすればエロいことをされてしまうかもしれない。
　でも二人以上でなら、安全にエロ本だけを楽しむことができるから──アイツのことは存分に利用してやればいい。
　そんなわけで、僕も友達もみんなまとまって、エロ本おじさんの家にお邪魔しまくる──そんな時期が確かにあったんです。

　おじさんの家には、本棚に収まりきらないほどのエロ本がありました。
　和室の一つがエロ本倉庫のようなことになっていて、軽いエロ雑誌から、スカトロ、ＳＭモノのどぎついエロ本まで、実写も漫画も混ぜ混ぜにして、近所の本屋にもないぐらいの品揃えでした。
　今の子たちとは違って、当時の中学生は携帯やパソコンでオカズにありつくことなんてできなかったものですから──必然的にそこは、僕たち男子にとって夢のような場所になっていました。
　学校が終わるとボール遊びもせずに、一直線におじさんの家にお邪魔するんです。
　なぜかいつ行ってもおじさんは暇そうにしていたし、気前よくエロ本を見せてくれました。
　僕たちはそうして、先生にも女子にも親にも内緒で、目覚めて間もない性の喜びに密かに浸っていたわけなんです。
　でもまあ、中学生なんてまだまだ友達にはいい格好をしたい時期です。
　友達がいる前では、見たいエロ本があってもなかなか素直に見ることはできませんでした。
　それはきっと、おじさんの家に出入りしていた全員がそうだったと思います。
　鼻息荒く、自分の趣味趣向を全開にしてエロ本を楽しむっていうよりは……友達の顔色をうかがいつつ、変に思われない程度にさらっと女体を目に焼き付ける──。そんな感じでした。シャイというか、何と言うか。
　自分も、レイプものやＳＭもののエロ本に興味があったのですが、友達の前ではそういうものにはなかなか手が出せませんでした。
　あんまり変な本を必死になって見ていても、からかわれたりするかもしれなかったんで。
　まあ、我慢してましたね。
　エロに興味津々のオスとしての本能と、これからも学校でうまくやっていかなくてはならない社会生物としての理性と。その間で、うまくバランスを取っていたと思います。
　けれど、友達に変に思われてしまうようなどぎついエロ本も、おじさんの家にはやっぱりたくさんあって、それらは並々ならぬ存在感を示していたんです。
　ホント、無視したくてもできないぐらいに。
　誰の目も気にしないで堂々と隅から隅までじっくりと心の赴くまま思う存分楽しみたい。
　当時の僕がそういう考えに囚われるのも、それほどおかしなことではなかったと思います。