劇場で

　とある地方都市に住んでいた時の事、興味本位で噂に聞いた劇場に行ってみ
た。中に入るとステージで若い男が裸に近い格好でダンスの真っ最中だった。
客席は結構な入りで、ホールの最後尾には立ち見の男性陣が並んでいた。初心
者だった私は少し身の置き所に困ったが、開いている場所を見つけてそこにも
たれかかった。
　両隣の男がこちらにじっと視線を向ける。右側は５０歳代の普通っぽいおじ
さん、左側は４０代だったか。慣れない雰囲気で気後れしたのと、あまり食指
が働かなかったので少し目をやるだけですぐにそらしてしまった。その後その
場に慣れようと思いステージ上の男性の姿を見ていたが、客席からも後ろを振
り返り私を確認する顔がちらほら。落ち着かないので廊下に出てタバコを吸う
ことにした。
　少し慣れない雰囲気だったのでこの劇場に来た事を少し後悔しながらタバコ
を吸っていると、ホールの扉が開き私と同い年（２５歳）位の男性が出て来て
同じ灰皿でタバコを吸い始めた。「初めての人？」と聞かれ、「そうですね」
ととっさに答える。「結構来てらっしゃるんですか？」と聞くと「うん、前か
ら来てるけどそんなに頻繁には」。「雰囲気どうですか？」と聞かれ「ちょっ
と、とまどっちゃいますねー」。「ああ、じゃあもっとゆっくりした雰囲気の
方がいいとか？」「そうかもしれないですけど、こういう所って初めてだし、
実際に経験ある訳じゃないので。興味本位で入っちゃっただけなんで」。
　普通に会話が出来そうな人で、安心したのもありしばらく雑談。そして彼の
方から、「客席に少し空いてる所あるから、行かない？」とお誘い。優しそう
な雰囲気で、不潔な感じもしなかったので勇気を出して付いて行くことに。
　その後の経験で僕は、この世界にはまってしまう事になったんですが。長く
なってしまったので。あの時のお兄さんには感謝です。