「突然すみません
今からまた行ってもいいですか？」
メッセージを送り終えた私の手は少し震えていた…それが不安なか、のか、期待からなのかはわからなかったが
返信が来るまでのその数分間がとても長い時間に感じた
ﾌﾞﾌﾞﾌﾞｯ‥またスマホが震える
期待と不安を抱えながら恐る恐る画面を確認する
「いいよ。鍵は開けておくから、ﾁｬｲﾑを鳴らして入っておいで
あとはわかるよな？」
母ではない宛名から…画面に写るそのﾒｯｾｰｼﾞにわたしはスマホを握りしめた
「わかります。今から行きます。ありがとうございます。」
その宛先に返信をすると共に母にも返信をした
「うん、わかった。それじゃ友達とご飯食べてくるから、仕事頑張ってね♪」
"ママ‥ごめんなさい…"罪悪感を感じながら心の中でそう呟いた
そしてわたしは自宅とは違う方向へと歩きはじめた

目的地が近くなるにつれ、わたしの鼓動はしだいに激しくなり足取りも早くなっていた
そこへ着いたときには辺りはすでに暗くなり、街灯だけがわたしを照らしている
たどり着いたのは築数十年くらいは立つ古びたぼろい見た目のアパート…二階に上がる階段は錆びてボロボロになっていた
私はそれを登っていく…階段を上がるたび、ｶﾀﾝ‥ｶﾀﾝ‥と靴の音が響く
さっきまで軽かった足取りも今ではすごく重く感じた…
一歩ずつ…ゆっくりと歩を進めていく一番奥の古びたドアの前へと到着した…
すぅーはぁー…緊張を落ち着かせようと深く息を吸う
ここへまた来てしまったことを半ば後悔する反面、期待に胸を膨らませてもいた
ﾁｬｲﾑを押す指がﾌﾟﾙﾌﾟﾙと震えている
わたしは意を決しﾁｬｲﾑを押した、ピンポン…無機質な音がする
中からの返事はなかったがドアノブへ手をかけると、ｷﾞｨｨｨ…軋む音を響かせゆっくりと開いた
〝おじゃまします…〟
そう挨拶しながらわたしは中へと入りゆっくりとドアを閉めた

期待の出だしですね、つっきを楽しみにしてます

中はｵﾚﾝｼﾞ色の薄暗い明かりだけが灯っている
狭い玄関‥その両脇に台所と風呂がある古びた部屋だった
奥にある扉の隙間からは光が漏れ、ﾃﾚﾋﾞだろうか‥人の声がする
ふと玄関横にある下駄箱へ目を落とすと
その上には赤い首輪だけが無造作に置かれていた
それを見た瞬間‥私の鼓動が高鳴ると同時に急に下腹部が熱くなるのを感じた
私は急いで靴を脱ぎ部屋へと上がると、その場で着ていた制服を脱いでいく…
一枚‥また一枚と首輪の横に畳まれた服が積み重なっていく
服を脱ぐたびに身体がどんどん熱く火照っていくのを感じた
下着だけになっても寒さなど感じず、むしろ熱いと思うくらい…
ブラを外す…わたしの小ぶりな乳房があらわになる
誰とも知らない人の玄関先でこんな姿になるなんて…そう思うと恥ずかしさが増した
なにもしていないのに乳首が上へ、ﾋﾟﾝｯと立っていた
先っぽがｼﾞﾝｼﾞﾝとしてなにかを求めているようだった
次にショーツを脱ぐ…ｸﾁｭ…ｼｮｰﾂのｸﾛｯﾁへと張り付く卑猥な糸をわたしは感じた
それほどわたしはなにかを期待し興奮していたんだろう…
脱ぎ終えると、身体がﾌﾞﾙﾌﾞﾙと震えだす
でもこれはきっと寒さからじゃないと言うことは自分でもわかった
とにかく全身が熱く特に下半身がむずむずとしていた
そして服の横に置かれた赤い首輪を手に取る…
なんの変哲もない普通の首輪…でもわたしにとってそれはとても特別なものに見えていた
赤い革製の首輪…そこに取り付けられたシルバーのプレートにはわたしの名前が刻まれている
それを目にする度、なんとも言えない興奮と高揚感を感じた

しばらけ眺めたあと、わたしはその場で両膝を床につきはじめる
その首輪を口へと咥えると両手も床へとつく
四つん這いになった私の姿はまるで散歩を求める犬のようにも見えただろう
そしてまだぎこちない足取りで奥の扉へと足を進める
短い廊下だが、とても長く感じる
自分の鼓動がすごく大き音で響いて聞こえる