私は朝からそわそわと心を上ずらせていた
あの電話以降ずっとかもしれない
こんなにも心躍るのはいつ以来だろう・・・

その日は生憎の雨だった
長女とは夕方に駅で待ち合わせることになっていた
長女は車で来るといっていたが、天気予報でかなりの長い雨が降るとなっていたので、私は危ないからと制し
電車でくるようさせたのだ

私は長女の乗る電車の到着時刻の３０分も前から駅に着き、改札の前で待っていた
待つ時間すらも楽しくてしょうがなかった
恋人を待っているような気分だ・・・いや、今となっては恋人なのかもしれない・・・
不倫よりもタブー視される恋・・・人からは蔑まされる行為・・・
しかし、私はもう収まりがきかない
長女は私よりもそう思っているのだろう

改札の先に長女の姿が見えた
娘の晴菜を連れている時とは違い、珍しくお洒落をしている
胸を強調した黒のキャミソールに、短めのピンクのフレアスカート、３０才とはいえ童顔である長女には、
よく似合っていた
手には少し大きめの白いバッグを持っていた、１泊分の着替えが入っているのだろう

長女は私を見つけ手を振り、改札を抜け、小走りに私のほうに向かってきた

長女：おにいちゃんっ、待ったぁっ？
私　：いや、ちょっとだけだよ
長女：すごい雨だね、電車で来てよかった
私　：少し弱くなってきたけどね
　　　じゃあ、どこかでご飯でも食べていこうか・・・でもちょっと早いかな
長女：うーん・・・そうだね
　　　おにいちゃんの家はここから遠いの？
私　：少し遠いかな、頑張れば歩いていけるくらい
長女：じゃあ、歩いていったらお腹すくかも
私　：えっ？雨降ってるよ

長女はニッコリと微笑み、私の腕に長女の腕を絡ませた

長女：ゆっくりとデートしよっ！
私　：・・・あっ・・あぁ・・・うん・・
長女：行こっ！


私は傘を開いた
長女は私の肩に頭を寄せ、ぴったりと体を密着させた
そして、少し弱くなっていた雨の中、私の家の方向に向かい歩き始めた

私　：なんか・・・いいんだけど・・・職場の奴らに見られたらどうしよう
長女：彼女って言えばいいんじゃない？
　　　誰も分からないでしょ・・・ホントのことは
私　：まぁ・・・うん・・・そうだけどね・・・
長女：嬉しくないのぉ？　ゆみこはすごい嬉しいんだけど

長女は口をとがらせ、私をにらんだ

私　：いや、わかったわかった
　　　嬉しいです、すごく嬉しいです
長女：でしょっ

長女は私に絡めた腕に強く力を入れた

他愛もない話や、晴菜のことなどを話しながらゆっくりと街並みを眺め歩いた
しかし、意図的に避けるように姉のことだけは会話に上がらなかった
私は長女の温もりを感じ、実際に会えば自らが困惑することとは思いつつも、この幸せな状況を誰か知ってい
る人間に見せたいと思っていた


駅から私の家に向かう途中には、池もある大きな公園があり、それを超えると飲食街がある
その先にホテルが立ち並び、私の家はその先にある

雨が降っていることもあり、公園は暗く人気がない不気味な雰囲気を醸し出していた
私は公園を迂回しようとした

長女：大きな公園だねぇ
私　：うん、池もあるよ
　　　でも、今日はなんか気持ち悪いよね
長女：うーん、私はこういう雰囲気も好きだけどな
私　：女の人のほうが怖がりそうなものだけどねぇ
長女：まだ時間があるなら、公園も見ていこうよ
私　：いや、通ったほうが近いんだけどね
長女：えっ？そうなの？
　　　なら、まっすぐ行けばいいじゃん
私　：いや、なんか暗かったから
長女：おにいちゃん、怖がりなの？
私　：そうじゃないけど、優美ちゃんが怖いかなって思ってさ
長女：全然怖くないよぉ、行こっ！

私たちは公園を歩いた
誰も歩いていない
ところどころ街灯が立っているため、真っ暗というわけではないが、やはりいつもより暗く感じる

長女：いい公園だねぇ
私　：晴れた昼間は結構人が集まってるよ
長女：夜は？
私　：夜も多いかもね、カップルとかが多いかな
　　　制服を来た高校生か中学生のコ達もよくベンチでイチャついてる
　　　こないだも、人が歩いてるのに、ずっとキスしてる高校生がいた
　　　見せたいのかねぇ？
長女：へぇ・・・
　　　私の街じゃ考えられないねそんなの
私　：いないよね
長女：うん
　　　でも、高台には結構いるかも
　　　車の中でとかね

長女は、あの日のキスのことを冗談めかし言ったのだろうが、私は、長女とのキスを思い浮かべる前に、年上
の元カノとの性行為を思い浮かべてしまった
いけない、いけない・・・
相当、溜まっているな・・・

池の前まできた
池は雨によって乱反射した街灯の光で幻想的な空気を発していた

長女：わぁ、なんか不思議とキレイ
私　：ほんとだね、はじめて見た

私たちは傘の中で身を寄せ合っていた
私は長女の肩を抱き、雨に濡れないよう、また、彼女の体温をもっと感じられるよう、長女の体を引き寄せた

長女は肩に頭をのせて沈黙していた
時間がゆっくりと流れていた
雨の粒さえもみえるくらい、私たちはじっと正面を向き、静かな時を味わっていた

長女がおもむろに沈黙を破る

長女：おにいちゃん・・・
私　：うん？
長女：キスして・・・

私のほうを向いた長女の唇に私はキスをした
長女は私の背中に腕を回し、私の唇の感触に酔いしれていた
人通りはなかったと思うが、傘の中の私たちはまわりの状況など気に留めていなかった

長女：ねぇ・・・

長女は唇をはずし、私に抱きついたまま、問いかけた

私　：ん？
長女：まだ、おなかすいてないよね・・・
私　：うん・・・
長女：もう、我慢できない・・・すぐに・・・感じたいの・・・おにいちゃんを・・・

私は長女を抱きしめ言う

私　：・・・うん・・・おれも・・・・
長女：・・・おうちまで待てない・・・
私　：・・・うん・・・でも・・・

長女は私から離れ、私の手をとった

長女：こっち・・・

長女は私の手を引き、池の近くにキレイに整備されているトイレの前で止まった

私　：えっ？　ここで？
長女：・・・誰も来ないと思うし・・・
私　：いや、そうかもしれないけど・・・どっちに入っても・・・
長女：ううん、こっち・・・

長女は障害者用の大きなトイレを指さした

私　：え？　ここって使っていいの？
長女：誰もこないと思うし・・・それに・・・
私　：それに？
長女：・・・・「多目的トイレ」って書いてある・・・・

私は吹き出した
そういえば「多目的」と確かに看板が出されている
当然、そのような行為を目的にしているものではなく、障害者のほか、乳児のオムツの取替などに使用するた
めのものであるが、そういった解釈もあるのか
声を出し笑う私を長女は、子犬のような目で、顔を赤め見つめていた

長女：・・・いや？・・・
私　：はははっ・・・・うん・・・ごめん・・・（呼吸を整え）・・・大丈夫・・・行こう

笑顔を見せた長女の手を引きながら、周りを一旦確認し、私たちはこそこそと大きな個室トイレに入っていった