「ゆめちゃーん！はやくー！はやくしてよー！」



…ちょっと待ってよ。


ﾈｯｸﾚｽがうまくいかないよ。



「はやくってば！そんなの、いらないよー。」



だめ、だめ。そうは問屋が卸すもんか。

このﾄｯﾌﾟｽに、ﾈｯｸﾚｽ無しなんて。絶対、だめ。



「もぉ、じゃあ、ぼくがつけたげるよ」


小さくて、温かい手が、首筋で動く。




ﾋﾟｶﾋﾟｶと光る、晴れた日だ。


太陽がしっかり染み込んだｺﾝｸﾘｰﾄに、あたしのﾋｰﾙの音と、彼の楽しげな靴音が心地いい。


きれいな青空は、彼の黒く澄んだ美しい瞳写りこんで、より一層輝いた。



駅までは、歌をうたいながら、二人でゆったりと歩いた。


ﾒﾛﾃﾞｨは風になって、香りになって、光になって、世界を彩る。





かつて暮らしたあの町までは、電車で二十分くらいだ。



健ちゃんと生きた、あの町。



電車に運ばれ、降りたあの駅で、彼はﾎﾟｹｯﾄからあめ玉を取り出した。



あめ玉は、三つあった。

みかんと、ぶどうと、りんご 味。



「ぼくがひとつ、ゆめちゃんがひとつ…」



「だから、えっと、えっと…ひとつ、あまるよ」



おお、おちびさんはもう引き算ができるようになったのか。



これは将来、なかなかビッグな男になるのではないか？…なんて。



「じゃあ…」

きょろきょろと周りを見回していた彼の目が、止まった。




昼間の駅には、人が少ない。


ホームには、あたしたち二人の他には、たった一人しかいなかった。


高校生…いや、中学生くらいの、少女が一人。


彼女は、青いﾍﾞﾝﾁに座っている。

長い髪が顔にかかっていて、その表情を伺い知ることはできない。もしかしたら眠っているのかも、知れなかった。



ﾎｰﾑにｱﾅｳﾝｽが流れ、間もなく、急行列車が通過することを伝え、警告した。



すると、ﾍﾞﾝﾁに座っていた少女が立ち上がり、ﾌﾗﾌﾗと一歩、足を出した。


「ねぇ、ゆめちゃん、あめ、ひとつあまるからね、あすこのおねぇちゃんに、あげよっか。」



あたしは、彼の頭をなでながら、
「おー、やさしい。そうだね。いいよ、あげておいで。」


彼はちまちまと駆けていった。


急行列車が通過した。


そうして、彼は少女に、あめ玉をあげた。


蒼白い顔をした少女は、そのあめ玉を口に入れた。





「ゆめちゃん、おねぇちゃんがね、ありがとうって。」

また駆けて戻ってきた彼は、早速報告する。


「そう。よかったね。裕くんは、えらいね。」



裕、それが彼の名前。


ｼﾞｬｲｱﾝがつけた名前だ。


確か、なんとかっていう、作家か何かの名前を、参考にしたと言っていた。


簡単にいえば、ﾊﾟｸったわけだ。


でも、調べてみたら字画も悪くないみたいだし、まぁ、いいか、ということで決めた。




ふと、視線を感じ、前を見ると、さっきの少女が、こちらをじっと見ている。


それは、嫉妬…羨望の眼差しだ。



あたしは、そんな眼差しをたどり、彼女の目を見つめた。


そして、そっと微笑んだ。



気が付くと、あたしと裕くんは、暖かなひだまりの中にいた。



彼がたくさんの光を、集めて、連れてきてくれた。



あたしは、あなたを産んで、あたしは、あなたに命を与えられ、あなたに生かされている。


再び、あたしたちは歩き出した。



天気がいいから、裕くんも、あたしも、ご機嫌だ。



今の家から、大して遠くはないのに、この辺りに来るのは、久しぶりで、奇妙な気持ちになった。


懐かしい、と言い表してしまえばそれでおしまいなのだが、それだけでは終われない感じ。




「ねー、ゆめちゃん、今日はお空が、すっごく青いね。きれいだね。」


「そうだね。綺麗だね。」

あなたに触れた。ずっと憧れていた光に触れた。空は、晴れた。


「ねぇ、ゆめちゃん、今日のよるごはん、なぁに？」

「ん～？まだ決めてないよ」


「じゃあ、からあげ食べたい。からあげしてよ。」

…またか。


「駄目。一昨日食べたばっかりでしょ？そんな唐揚げばっかり食べてると、ﾃﾞﾌﾞになるよ？」


「ﾃﾞﾌﾞって、ｼﾞｬｲｱﾝみたいに？」


「そう。ｼﾞｬｲｱﾝみたいに。」


「やだー！！」

と叫んで、繋いでいる手をﾌﾞﾝﾌﾞﾝふる。




「ねぇ夢ちゃん」


こんどは何だ？


「おっきくなったら、ぼくとｹｯｺﾝしてよ！」


おー。出来の悪いﾎｰﾑﾄﾞﾗﾏでありがちだ。あるいは、出来の悪い小説。


こういう時、何て答えるんだっけ。

「んん～。あたしが今まで貰った、どの指輪よりもいい指輪を用意できたら、考えてあげるよ。」


冗談めかして答えた。


裕くんは、

「わかったｯ！」と言った。


あたしの左手の薬指には、ｼﾝﾌﾟﾙな結婚指輪があった。


胸元には、ｼﾙﾊﾞｰの小さな安っぽい指輪が揺れている。

ﾁｪｰﾝを通して、ﾈｯｸﾚｽにしている。



健ちゃんが残した、あのﾀｲﾑｶﾌﾟｾﾙ、あのでかい熊の人形のついたえらいﾌｧﾝｼｰなﾌﾞﾘｷの缶の中、小学生の健ちゃんからの手紙には、


「夢ちゃん へ

ぼくは夢ちゃんがだいすきです。あなたとずっと一緒にいたいです。


ぼくのおよめさんになってほしいです。

　　　　　　　　健　　」

あたしが書いた手紙の内容と大して変わらなかった。
あの頃からずっと、あたしたちの心は一つで、愛し合っていて、そしてそれはあの頃から、今まで、もちろんこれからも、太陽が沈むまでずっと、変わらないもの。


手紙と一緒に、小さな布の袋が入っていた。

その中には、さらに小さな、ｼﾙﾊﾞｰの安っぽい指輪が入っていた。


ﾗﾝﾄﾞｾﾙを背負った小学生の男の子が、この指輪を買うのにどれ程苦労したか。


緊張した様子の小さな健ちゃんが、顔を真っ赤にしながら、お金を握り締めて、中高生の女の子でごったがえすｱｸｾ屋の店内で、あたしのために指輪を探している姿が目に浮かぶ。


可愛くて、おかしくて、なんだか泣きそうになる。


健ちゃんを愛してる、ｼﾞｬｲｱﾝを愛している、裕くんを愛している。


悲しいことなんか一つもない。



姿を変えて、形を変えた、たくさんのものを愛しているから、明日も生きられる気がする。



そしていつか太陽が沈んだときに、とてめ暖かい気持ちだけ残ればいい。



何度だって出会える。




裕くんの小さな手は、じーんと暖かかった。



空は晴れわたって、青く高く、輝いている。
















小さな薄汚れたｱﾊﾟｰﾄの一室のまん中で、ﾋﾞﾃﾞｵｶﾒﾗが回っていた。


その前に裸で立っているのは私。


恐いから、痛いからって、もう一人のあたしは逃げてしまって、こういう目に会うのはいつも私ばっかりだ。


どうして辛い目にあうのはいつも私なんだろう。

もう一人のわたしは弱虫で、わがままで、ずるくて、大嫌いだった。


あんな奴、死んじゃえばいいのに。



お父さんが私の身体にいろいろ変なことをして、痛いことをして、それをﾋﾞﾃﾞｵに撮った。




…はやく…心を閉じなくちゃ…



窓のそとは真っ暗で、何か悲しかった。


お父さんはつまらない人で、彼は社会のゴミだった。

寂しい人だった。可哀想な人だった。



ゴミは誰からも馬鹿にされ、さげすまれた。


だけれど、そんなゴミにも、一つだけ輝ける場所があった。


ネットの掲示板に、私みたいな小学校の低学年～中学年くらいの女の子に興味を持つ、変な人たちが集まるところがあった。


そこに集まる人達の要望にそって、お父さんは私の身体にいろいろなことをして、それをﾋﾞﾃﾞｵに撮って、その映像をｱｯﾌﾟした。



社会のゴミは、ﾈｯﾄの世界では、「神」と呼ばれた。


寂しい人だった。可哀想な人だった。




彼はどんどんﾋﾞﾃﾞｵを撮った。

お金儲けまで始めた。


私の身体はどんどん傷だらけの、汚い身体になった。


自分を守るために、私の心は分かれ始めた。



楽しい時は、全部わたしが出できた。

辛い時ばかり、私が出された。





…そのうちに、全部私のものにしてやるんだから…



撮影が終わって、土砂降りの雨の中、何も持たず裸足で駆け出した。


私だって、辛い。怖いし、痛いし、悲しい。



どうして、私ばっかりこんな目にあうんだろう。



お父さんも、わたしも、みんな死んじゃえばいいのに。



そう思って、自動販売機の隣なしゃがみ込んで、泣きながら、雨に打たれていた。


こうしていれば、じきに、あたしが出でくるだろう。



その時だった。




急に、頭の上の雨が止んだ。




驚いて見上げると、同い年位の男の子が、私の頭の上に、黄色い傘を差しかけていた。


名前も知らない子だった。


その子が言った。


「風邪ひいちゃうよ？」



私が黙っていると、


「口きけないの？名前は？」


などと聞いてくるので、

「…ゆり」

とだけ答えた。


「ゆりちゃんか。あ、僕の家近くなんだ。この傘、貸したげるよ」

とにっこり笑って言って、黄色い傘を残したまま、走っていった。



変な子だ。男の子のくせに、笑顔がとても可愛かった。


黄色い傘の持ち手の部分に、マジックで「裕」と書いてあった。




…裕くん…か。


気が付くと、私でもわたしでもない、私でもわたしでもある自分に、なっていることに気付いた。



真っ暗で、雨ばかりだった。


地獄みたいな毎日だった。




だけれど、もしかしたら明日もあの子に会えるかもしれない。


もしかしたら明日、空は晴れるかもしれない。



ゴミの子の人生に、光なんてあるはずないのに、何か、本当に小さな、暖かい光を、見た気がした。




〈終〉